나무

영동 옥잠화 공동체 서순악 선생을 만나고 왔다.
12월 중순에 어린이집 새 건물이 완공된다고 한다. 준공식때 오시는 손님들께 대접할
구절초 꽃차. 꽃을 황토방에서 건조시켜 만드셨다고 한다.

뜨거운 물을 붓고 마른꽃이 활짝 필 때까지 기다리다보면 꽃잎보다 향기가 먼저 살아나
후각을 자극한다. 꽃을 곱게 말리기 위해 핀셋으로 정성껏 뒤집었을 수고를 잠시 떠올리게 한다.

영동사람들에게는 한 병에 6천원, 서울 사람들에게는 1만원에 파신다고 한다.
차를 팔아 모은 돈으로는 어린이집 비품을 사기도 하고, 준공식날 오실 손님들께
대접하고 선물로 줄 유리찻잔을 사기도 할 생각이라고...  

엄마학교의 서형숙 선생이 기꺼이 100병을 대신 팔아주시겠다고 했대서
서울로 실어다 드렸다.


옥계 골짜기에 번듯한 어린이집이 들어서기까지는 서순악 선생의 눈물겨운 노력이 스며있었다.
영동만해도 형펴 되는 집에서는 대단위 아파트단지 근처의 큰 어린이집으로 아이들을 보내려고 하고

이 골짜기 어린이집에는 외딴집에 사는 아이들, 형편이 어려운 아이들이라... 어린이집이 무슨 돈벌이를 염두에 둘 형편도 아니라고 한다. '재들 다 안고 가야해요' ... 어린이집 나서는 아이들을 보면서
선생은 웃음을 머금고 그렇게 말씀하셨다.  



꽃차를 마시다보면...
그 꽃을 지나갔을 시간들... 밤과 어둠 이슬의 아침과 비바람과 햇살까지...
응축된 그 순간들이 하나의 향기에 뒤섞여 있다는 생각을 하게 된다.

그래서 꽃병에 '꽃이 사람되고 사람이 꽃 되는 차'라고 써놓으셨는지 모르겠다.